Jussprofessorer i høringssvar: – Lokale rettssteder kan beskyttes på andre måter
Det er Camilla Bernt, Halvard Haukeland Fredriksen, Eirik Holmøyvik, Anna Nylund, Magne Strandberg, Jørgen Aall og Ragna Aarli, alle professorer ved Det juridiske fakultet ved Universitetet i Bergen, som har signert høringssvaret.
«Nærhet til domstolene og ønske om at saker blir behandlet av dommere med lokalkunnskap er for øyeblikket ikke noe argument for å gjeninnføre strukturen før 2021», skriver de syv professorene.
Dette standpunktet er stikk i strid med det mange tilhengere av en reversering har argumentert med – at reformen i sin nåværende form på sikt vil gjøre det enklere å legge ned lokale rettssteder, og at det vil kunne gå utover tilgangen på advokater i distriktene.
Det er opp til Stortinget å beslutte hvor kompetansen til å endre rettskretser og fastsette rettssteder skal ligge, skriver professorene.
«I Stortingets behandling av sak om domstolstruktur ble det vedtatt at praksisen med at endringer i rettskretsene ble forelagt Stortinget skulle lovfestes. Bestemmelse om dette er i dag inntatt i domstolloven § 22», heter det i professorenes høringssvar.
Viser til Danmark, Finland og Island
I høringssvaret påpeker de også at det er mulig å lovfeste hvor mange rettskretser det skal være og hvor rettsstedene skal ligge:
«Ved strukturreformen i Danmark for noen år tilbake ble det for eksempel presisert i retsplejeloven § 9 at landet skal bestå av 24 rettskretser. Loven lister opp stedsnavnet på tingrettene og et minstetall på embetsdommere ved hver enkelt domstol.»
Domstolene i første instans er også angitt i lov i Finland og på Island, bemerker de syv, som anbefaler at regjeringen vurderer slike alternative tiltak for sikre at det blir opprettholdt aktivitet på lokale rettssteder over tid, istedenfor å reversere reformen.
«Sterke domstolfaglige hensyn taler mot å gjeninnføre en domstolstruktur som hadde betydelige svakheter når hensynet til nærhet til domstolene kan ivaretas på annen måte», avslutter de.
Høyesterett: – Bør ivaretas på andre måter
Høyesterett mener også at hensynet til å opprettholde domstoler i distriktene bør ivaretas på andre måter enn ved en reversering.
«Ett tiltak kan være at den «nåværende domstolstrukturen for tingrettene og jordskifterettene – inkludert alle rettsstedene – tas inn i domstolloven slik at den bare kan endres av Stortinget etter ordinær lovbehandling», slik Domstoladministrasjonen foreslår i sin høringsuttalelse», skriver høyesterettsjustitiarius Toril Marie Øie.
Fristen for å sende inn høringssvar er 26. april.
Totalt er det kommet inn nærmere 150 svar til nå.
